湘菜是中国历史悠久的汉族八大菜系之一，以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方风味为主。湘菜制作精细，用料广泛，口味多变，品种繁多，其特色是油重色浓，讲求实惠，注重香辣、香鲜、软嫩，且制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。
以下是一些湘菜的代表菜品：
剁椒鱼头：湘菜的“头牌”，色泽红亮、味浓、肉质细嫩、鲜辣适口。
辣椒炒肉：湘菜的家常菜代表，不老不嫩、又辣又香。
组庵湘菜：官府湘菜的代表，如组庵豆腐、组庵鱼翅等。
毛氏红烧肉：特色湘菜，选材用猪五花肉，吃起来甜中带咸、咸中有辣、甜而不腻。
麻辣子鸡：湘菜中的代表，味道麻、辣、香、咸、鲜，非常下饭。
发丝百叶：又名发丝牛百叶，色泽白净，形如发丝，质地脆嫩，综合了咸、鲜、辣、酸各种味道。
此外，还有湘味蒸鱼头、酸辣土豆丝、蒜蓉蒸茄子、糖醋排骨、红烧茄子、清蒸鲈鱼、湘西酸肉、皮蛋擂辣椒、吉首酸肉、牛肉粉、衡阳鱼粉、栖凤渡鱼粉、东安鸡、永州血鸭、九嶷山兔、宁远酿豆腐、腊味合蒸、姊妹团子、宁乡口味蛇、岳阳姜辣蛇等湘菜菜品，每一道都有其独特的口味和风味。
