从理论上来说，本疗法的核心概念是三个“中心”，即求助者、治疗师和治疗环境。每个中心都是平等的，相互尊重和信任是本疗法的基础。这项理论是基于人本主义哲学，即人们天生是积极的、有自我决定的能力，并渴望实现个人目标和潜力。
从实践的角度来看，求助者中心疗法的治疗过程通常包括以下几个步骤：
1. 理解求助者的内心体验和感受
治疗师需要全身心地倾听求助者的言语、情绪和非言语表达，以理解他们的内心体验和感受。这是通过精准表达、反馈、并提供治疗师情感支持来实现的。治疗师在这个过程中不会判断或剖析，而只是为求助者服务。
2. 探索求助者的发展阻碍
在发现求助者的内心体验和感受后，治疗师会帮助求助者探索他们的发展阻碍。这些阻碍可能来自过去的经历，对自我和他人的看法，现实生活中的障碍等等。通过帮助求助者探索这些阻碍，治疗师希望客户能够发现自我的解决方案，这为进一步发展创造了基础。
3. 建立疗效性关系
治疗师除了尊重求助者，还要理解求助者的信念、价值观和生活目标。两者之间的合作关系通常会达到某个程度的“默契”。工作和“默契”之间的阈值可以正面影响治疗效果，达到客户以前感受过的多种效益水平。这种治疗关系中，治疗师扮演了一个理解、关注、支持、鼓励求助者的角色，这一点是与其他心理治疗方法不同的。
求助者中心疗法与传统的治疗技术不同之处在于，求助者中心疗法将治疗师与治疗过程的中心转向了求助者自己。定义借助求助者自我发掘自我，并在治疗师的帮助下发掘掉落自我上的阻碍，以求更多的自我完成和个人生长。
