在孵化小鸡的过程中，第18天给小鸡凫水，即让小鸡在温水中游泳，是一个传统的做法。其目的主要是给蛋壳加湿，帮助小鸡更容易啄破蛋壳，同时也起到凉蛋的作用。然而，这并不意味着在第18天必须要进行浮水操作。
实际上，孵化小鸡的成功与否，主要取决于多种因素，如孵化器设置、通风、湿度、温度等。在孵化过程中，需要时刻关注这些因素，确保它们处于适宜小鸡孵化的范围内。同时，选择新鲜、无裂纹、无异常的鸡蛋作为种蛋，并在孵化前进行消毒处理，也是提高孵化成功率的关键。
因此，虽然第18天给小鸡凫水是一个传统的做法，但并不是必须的步骤。在孵化小鸡时，应根据实际情况和需要来决定是否进行浮水操作。最重要的是确保孵化过程中的温度、湿度等环境因素得到妥善控制，以提高小鸡的孵化率。
